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(())*1221447475*御馬頭

　ホテルのすぐそばに「御馬頭」と書かれた碑が立っている。これは観光スポットになっていて、人力車に乗った観光客がいつも訪れている。これは川のそばに立っているが、その川には飾り立てた船が係留されていて、この船で遊覧も可能である。

　この碑は乾隆帝11年と書かれてあるから、1745年ごろ建てられたものであろう。この清の6代皇帝、乾隆帝はこの舟遊びが大層好きで、よく来ていたとのことだが、この船を「御馬」と読んでいたとのことである。御馬頭というのは、この船を係留する場所ということだ。ちなみに「御」という字は皇帝の所有するものにつける接頭語である。そのような帝の豪勢な遊びのために、清の国家経済を圧迫し、しだいに疲弊することになる。しかしこの帝の時代はしんがもっとも栄えた時代と言えるだろう。
　ところでその碑の説明をする人力車の車夫達の説明を盗み聞きしていると何回聞いても「みまとう」としか聞こえない。日本では御代とか御室とかいった「御」を「み」と読む読み方があり、中国でも本当にこの「御」という字を「み」発音するのか非常に興味があったので、辞書を引いてみたがもちろんない。ひょっとしたら日本のこの読み方は古くは中国のこの辺りから伝わったものかと感じた。北京語と広東語で違うのか調べてみたが、「み」という発音には行きつかなかった。とこで、中国人に聞いてみると「ウィマトウ」と発音するということだ。もう一度聞きなおしてみると、たしかに「ウィ」である。でもやっぱり「み」とも聞こえてしまう。これはフランス語ではなく、まぎれもない中国語である。

　「わかった？」　「ウィ！」