食と値段

　今日は学校のオフィスの引っ越しである。今までいた管理棟とことなり、授業と学生・スタッフの宿舎も兼ねた共用ビルに引越した。このビルにいずれは自分も入ることになる。職員の宿舎部分はまだできていなくて、現在内装中で、この分だと来年旧正月明けになるだろう。実に計画からいえば6カ月遅れである。まだインターネットも敷設されていなくて、仕事にならない感じである。
　引越しのばたばたに対応するため、昼食は普段買うその場で料理するものとは違って、手早くその場で盛り付けてくれる、快餐というものを注文した。値段は普段の5元のものとは異なり2.5元で半額である。
　しかし買って食べようとしが、とても食べられたものではない。ご飯はパサパサで、肉は歯が立たないくらい硬くて、味も何ともまずい。学生たちはこんなものを食っているのかと同情してしまった。殆ど残して捨ててしまった。
　こちらでは食の値段はおおむね決まっているようだ。上にあげた豚のえさのレベルはかなり安くて、１，２元ぐらいまでではなかろうか。
　学生が食べるようなものはおおむね５元程度、普通の市民が食べるものは１０元程度、しかし、量的には１０元出せば、腹いっぱいになるぐらいの量である。日本人であれば嫌になる程度の量はある。日本人の感覚から考えると随分安いが、これが毎日となるとそこそこ嵩んでくる。夫婦共稼ぎなら何とかやっていけるが、一人だとほかの諸経費があるのでとても食費には出せない。
五元の料理にしても、決してまずいものではなく、そこそこの味と量のもので、これだけでも、栄養失調で死ぬことはない。ただ、プラス・アルファがないだけである。
　もう少し高級で小ぎれいな店に行くと２０、３０元は必要になる。それより上は、５０，６０元の高級料理となり、祭りとか特別の時以外は一般市民には手が出せない。
　これらの料理は日本人観光客がお目にかかることはまずないだろう。一般的にツアーで４つ星か５つ星ホテルに乗りつけて、高級レストランで食事をするだろう。それでも、円、元の為替の問題で、いいものを安いサービスを受けることが出来るだろうから。
　ただもし自分でこれらの飯屋、レストランに入る時は、昼飯時の少し前に行くのが望ましい。こちらの昼飯時は１１時半ごろから２時ぐらいとなっている。その間はお客が殺到し、日本人がもたもた選んでいると「なにをしているんや」といやな顔をされるのが落ちである。
　そして、２時過ぎになると、今度は従業員の昼飯の時間になる。かれらは、客がいようといまいと机に彼らの料理を並べて一緒に食事をする。５，６人分を机に並べて食べる。
その横で、一人分の料理を注文して食べていると、多少いいものを注文したとしても、量において劣ってしまい、どうしても見劣りがする。となると「何で従業員があんなにいいものを食べているのに、客のこのワシがこんなもんで我慢せにゃならんのだ」という気分になるから不思議である。こうなるとあまり健康にもよろしくない。